在当今全球密切关注的地理环境中，任何微观或宏观经济事件似乎都会导致各种能源成本的显著提高，这些能源的种类包括电子、气态及液态能源等。随着成本不断提升，为了节省有限的资源，过去在各类应用中被视为理所当然的能效问题正变得越来越重要。

许多设备，如包含消费和商用设备在内的白色家电(洗碗机、干衣机、电冰箱、冰柜和空调等)已经非常普及，除非它们出现故障需要更换或修理，否则我们平时很少注意到它们。

对于非常低端的产品，直接替换可能比修理更具成本效益；然而，所替换的设备通常仍是传统且能效极低的设备。为了满足在能效方面的新规章制度，OEM业者必须生产更高端(和更昂贵)的型号，这些产品应采用更高能效的设计方法，但成本只能稍高于采用传统方法设计的中低阶产品。

除了各国当地的规章制度外，各国之间也存在着各不相同的国际规章问题，因此，不同地区可能都需要特殊或独特的产品型号。

为了更好地管理珍贵的设计资源并获得规模经济效益，OEM需要具备通用模块的平台，能让他们建构少量的客制化产品，这样一来，针对不同地区的法规所需要的独特型号，就只需在组件或固件部分稍作修改即可。与之前的应用相比，这种平台和模块化方法采用的技术套路完全不同。

前代产品通常使用简单的用户接口，如通断开关(泳池泵)、转盘(烤箱、电冰箱、冰柜和空调)或机械式定时器(洗碗机)。所有这些物品实际上都可以用现成的器件制成。

目前最先进的设计会采用LCD、微控制器甚至互联网连接来实现远程诊断或“早期警告性”预防维护措施。主要的运动部件(压缩机、泵或旋转装置用的电机)正变得越来越复杂，电子换向(EC)电机正在逐步替代电容启动或分相交流电机。

采用EC马达除了能提高能效外，还具备其它优势，如降低工作噪音、减少振动和提高可靠性。为了达到这些目标，OEM必须要更善于针对应用需求进行建模，并能快速开发出产品。

上开式和前开式洗衣机的差别就是一个简单的例子。传统上开式洗衣机的搅动器透过振荡来洗掉衣服中的污垢，然后透过滚筒高速旋转进行脱水，所有功能都由简单的机械式定时器控制。

前开式洗衣机则更加复杂，它采用了LED(或是LCD)显示器，具有更多的滚动设置、水质清澈度检测(以便最佳化清洗时间)和旋转速度高达2,000rpm的EC马达(脱水功能较旧型洗衣机强)。这些装置必须能随着衣服的滚动侦测到负载变化，这些信息必须用来控制马达速度和扭矩以确保平滑、无噪音地工作，同时降低能耗。另外，干衣机可以采用湿度检测装置来最优化总洗衣/干燥时间。

图：白色家电中采用变频马达控制的比重正不断上升。

可编程的模块化平台可协助OEM业者用最少的精力和成本，为不同领域提供适合的组件，并将一些关键的差异化特性保留在微控制器固件中。

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